A densidade populacional é um indicador básico de análise geográfica e trata da divisão do número de habitantes por unidade de superfície. Contudo, este indicador, como qualquer outro, apresenta algumas dificuldades de aproximação à realidade.
Daí o nosso tremendo destaque a este mapa interativo sobre a densidade populacional mundial, produzido pela Comissão Europeia e baseado em dados censitários recentes. É talvez o melhor que já nos surgiu sobre este indicador, permitindo leituras fidedignas da distribuição da população a diferentes escalas e ou desagregações geográficas: países, regiões ou até áreas metropolitanas.
Contudo, neste último tocante, o mapa enferma de algumas dificuldades no entendimento daquilo que é uma área metropolitana. De facto, se a delimitação fronteiriça entre países facilita ao rácio dos habitantes por unidade de superfície de cada país, no caso das cidades, “seres mutantes” e, por norma, de crescimento variável, a tarefa requer um entendimento maior de cada caso, pois as cidades não tem fronteiras e o seu tamanho não corresponde necessariamente ao seu número de habitantes.