A palavra equinócio deriva do Latim, aequus (igual) e nox (noite), e em termos astronómicos significa os momentos em que o Sol se encontra sobre o equador. Estes momentos ocorrem em 21 de Março e em 21 ou 22 de Setembro, datas em que os dias são iguais às noites em todos os lugares da Terra. Este ano o equinócio da Primavera ocorre hoje, dia 20 de Março, às 17h32m. Esta data dá início à Primavera no Hemisfério Norte (e ao Outono no Hemisfério Sul), que se prolonga por 92,75 dias até ao próximo Solstício, que ocorre no dia 21 de Junho às 12h28m.
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| Equinócio da Primavera em Stonehenge - Inglaterra. |
Se fixarmos, ao longo do ano, os pontos do horizonte onde nasce o Sol, facilmente constatamos que esses pontos não são fixos e que se deslocam ora para Norte ora para Sul, o que se traduz por uma variação anual do número de horas de insolação, ou seja, a duração do dia solar.
Assim, e à nossa latitude (Norte), o Sol encontra-se a meio de uma ”viagem” aparente, com a duração de 6 meses, entre os dois solstícios. Literalmente a meio desta “viagem”, verificam-se os equinócios da Primavera e de Outono. Depois do primeiro, o astro continua a nascer cada vez mais a Norte e, consequentemente, a descrever no seu movimento diurno (um dia solar), um arco maior e mais alto, o que se traduz num maior número de horas de insolação e maiores temperaturas.
Desde a pré-história que o Homem celebra estas datas com monumentos astronomicamente alinhados segundo este movimento aparente do Sol. Stonehenge, na Inglaterra, é um exemplo e todos os anos druidas e cidadãos anónimos perpetuam a data com base na crença da renovação e de um novo ciclo na Terra.
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| Stonehenge - Inglaterra. |
